In 1945, 80 jaar geleden, werd een atoombom geworpen op de stad Hiroshima in Japan. Enkele soorten bomen overleefden deze aanval. Hun wortels in de grond gingen uitlopen en er kwamen nieuwe bomen die zaden produceerden.

In Hiroshima werd in 2011 een vrijwilligersorganisatie opgericht, Green Legacy Hiroshima (GLH), die gelieerd is aan de UNESCO. Die organisatie verzamelt de zaden en verspreidt ze over de hele wereld, ook naar Leiden. Wereldwijd staan er al in 40 landen GLH bomen. In de Leidse hortus werden GLH bomen opgekweekt, o.a. Ginkgo biloba’s en Netelbomen (Celtis sinensis japonica). In Nederland groeien nu al bijna 25 GLH bomen, in Leiden een Ginkgo in het Blekerspark en een Netelboom aan de Boisotkade.

In 1965, 20 jaar na Hiroshima, werd in Leiden de Vredeskerk gebouwd. Die naam moest Hoop op Vrede uitdrukken. Dat is wat ook de GLH bomen uitstralen. Die hoop, samen met de boodschap ‘gebruik nooit meer kernwapens’, is de reden dat bij deze kerk een GLH Vredesboom, een Ginkgo biloba, is aangeplant.

In 2025 vieren we het 60-jarig bestaan van het kerkgebouw. Nog steeds hopen we op definitieve vrede in de wereld. Als symbool van hoop en veerkracht hebben we de Vredesboom dit jaar op zijn definitieve plaats geplant, nadat hij de afgelopen 4 jaar is opgekweekt op een beschutte plaats in de tuin.

September 2025